涂料，是涂覆在被保护或被装饰的物体表面，并能与被涂物形成牢固附着的连续薄膜，通常是以树脂、或油、或乳液为主，添加或不添加颜料、填料，添加相应助剂，用有机溶剂或水配制而成的粘稠液体。中国涂料界比较权威的《涂料工艺》一书的定义为：“涂料是一种材料，这种材料可以用不同的施工工艺涂覆在物件表面，形成粘附牢固、具有一定强度、连续的固态薄膜。这样形成的膜通称涂膜，又称漆膜或涂层。”涂料早期大多以植物油为主要原料涂料，故被叫做“油漆”。不论是传统的以天然物质为原料的涂料产品，还是现代发展中的以合成化工产品为原料的涂料产品，都属于有机化工高分子材料涂料，所形成的涂膜属于高分子化合物类型。按照现代通行的化工产品的分类，涂料属于精细化工产品。
涂料（paint），我们平常所说的油漆只是其中的一种。指涂布于物体表面在一定的条件下能形成薄膜而起保护、装饰或其他特殊功能（绝缘、防锈、防霉、耐热等）的一类液体或固体材料。因早期的涂料大多以植物油为主要原料，故又称作油漆。现在合成树脂已取代了植物油，故称为涂料。涂料并非液态，粉末涂料是涂料品种一大类。
涂料属于有机化工高分子材料，所形成的涂膜属于高分子化合物类型。按照现代通行的化工产品的分类，涂料属于精细化工产品。现代的涂料正在逐步成为一类多功能性的工程材料，是化学工业中的一个重要行业。
作用主要有四点：保护，装饰，掩饰产品的缺陷和其他特殊作用，提升产品的价值。
新中国成立60年来，伴随着国民经济各行业的发展，作为其配套的涂料工业从一个极不引人注目的小行业逐步发展成为国民经济各领域必不可少的重要行业。经过几代人的顽强拼搏、开拓进取，我国已成为世界第二大涂料生产国和消费国，进入到世界涂料行业发展的主流。
近年来，环保一直都是装修领域中的热门话题之一，今年下半年，这个词依旧会是涂料市场上的一大主角。据了解，现在的涂料市场消费者在购买产品时对环保的要求变得更高：不仅会详细了解产品的有害物质含量，而且还会优先选择那些得到各种环保认证的产品。智研咨询随着人们消费水平的不断提高，对于那些环保系数高的产品，大家不仅有意愿购买，同时也具备了购买的经济实力。
换句话说，消费者的品牌意识正在与日俱增，涂料不仅仅只是装修材料，更能体现一个人生活品位、底蕴内涵。面对消费者品牌意识越来越强，品牌的塑造变成了涂料企业吸引更多客流的一法宝。
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